Ein Speichergerät, das große Datenmengen speichert, in der Regel im Bereich von Hunderten bis Tausenden von Megabytes. Obwohl sie in der Regel in den Computer eingebaut sind, werden einige Arten von Festplatten separat angeschlossen und dienen als zusätzlicher Speicherplatz. Die Begriffe „Festplatte“ und „Festplattenlaufwerk“ werden oft synonym verwendet, aber technisch gesehen bezieht sich der Begriff „Festplatte“ auf den Mechanismus, der die Daten von der Festplatte liest.